Finance Overhaul Falters as '08 Shock Fades - WSJ.com

Nearly one year after the collapse of Lehman Brothers sent shock waves across the globe, the world is a different place.
The investment bank's messy death intensified the deepest recession since the Great Depression. It helped open the way to a bigger role for government in managing the economy. It cast doubts in the public's mind about the wisdom of relying on markets to correct themselves.

War of Words Heats Up In Battle for Cadbury

War of Words Heats Up
In Battle for Cadbury
Kraft Foods ratcheted up the rhetoric in its takeover battle for Cadbury, as the two sides dug in for what is likely to be a months-long merger saga.

Google Curtails Europe Book Plan - WSJ.com

Google Curtails Europe Book Plan - WSJ.com

Gold Hits $1,000 an Ounce; Oil Prices Jump - WSJ.com

Gold Hits $1,000 an Ounce; Oil Prices Jump - WSJ.com

John Fund Interviews David Walker: The Deficits Are Coming! - WSJ.com

John Fund Interviews David Walker: The Deficits Are Coming! - WSJ.com

رام الله: اختتام دورة حول تقارير التدقيق على البيانات المالية الحكومية
رام الله ـ "الأيام": اختتم، أمس، ديوان الرقابة المالية والإدارية بمقره في رام الله، دورة تدريبية بعنوان "تقارير التدقيق على البيانات المالية الحكومية" استمرت 3 أيام. وأبدى المشاركون ارتياحهم لهذه الدورة وما قدم لهم من معلومات خاصة فيما يتعلق بالبيانات المالية الحكومية وكيفية مراجعتها والتدقيق عليها. وأعرب د. محمد مسعود، مدير عام شركة بيرزيت للاستشارات المالية عن سعادته لتقديمه وعرضه هذه الدورة، والتقائه بموظفي ديوان الرقابة، حيث أشاد بالمستوى العلمي والمهني الذي وصلوا إليه بفضل الحكمة التي تتبعها رئاسة الديوان، ممثلة برئيسه د. محمود أبو الرب في وضعها للخطط واليات العمل والدورات وورش العمل التي تعقد به. وفي نهاية الدورة، قام أبو الرب ومسعود بتوزيع الشهادات على المشاركين.
, تاريخ نشر المقال 10 نيسان 2009

Birzeit Consulting Conducted a Training Program in Ramallah for the State Audit and Administrative Control Bureau

اختتام دورة حول تقارير تدقيق

البيانات المالية الحكومية
رام الله- اختتم ديوان الرقابة أعمال دورة )تقارير التدقيق على البيانات المالية الحكومية( امس والتي استمرت ثلاثة أيام متواصلة، وأبدى المشاركون ارتياحهم لهذه الدورة وما قدمته لهم من معلومات خاصة فيما يتعلق بالبيانات المالية الحكومية وكيفية مراجعتها وتدقيقها.
ومن جهة ثانية أبدى الدكتور محمد مسعود مدير عام شركة بير زيت للاستشارات المالية بالغ سعادته لتقديمه وعرضه لهذه الدورة والتقائه موظفي ديوان الرقابة حيث أشاد بالمستوى العلمي والمهني الذي وصلوا إليه

AL Quds Newspape, April 10, 2009, P 21.

معهد «ماس» يعقد ورشة حول «تعزيز حوكمة الشركات في فلسطين»

الأربعاء يوليو 16 2008
رام الله- لمراسل «القدس» الخاص - عقد معهد أبحاث السياسات الاقتصادية الفلسطيني (ماس) أمس الاول ، ورشة عمل في مقره برام الله

لمناقشة دراسته حول حوكمة الشركات في فلسطين وسبل تعزيزها.
وشهدت الورشة حضورا لافتا من مسئولين ومختصين ومهتمين، وافتتحها مدير عام المعهد الدكتور محمد نصر، مشيرا إلى أن هذه الدراسة تأتي استكمالا لسلسلة دراسات يعدها المعهد بهدف تعزيز تنافسية القطاع الخاص.
وبدأ استعراض الدراسة الباحث الاقتصادي مهند حامد، مشيرا إلى أهمية موضوعها والى أنها هدفت إلى تكوين مرجع متكامل في فلسطين عن الحوكمة، كما هدفت إلى قياس مستوى ممارسة الحوكمة في الشركات الفلسطينية ولأول مرة باستخدام منهجية تم اعتمادها في العديد من الدول والدراسات السابقة.
كما أشار حامد إلى أن الدراسة واجهتها عدة صعوبات بحكم إنها الأولى من نوعها في مجال القياس، مثل نقص ثقافة الحوكمة بشكلها المتكامل مع أن العديد من الجهات بذلت مجهودا كبيرا في مجال نشر الثقافة.
كما استعرض د.عدنان قباجة رئيس فريق البحث، الذي يضم أيضا الباحث إبراهيم الشقاقي، نتائج التحليل مشيرا إلى أن مستوى الحوكمة لدى الشركات الفلسطينية هو مستوى جيد مقارنة بالدول الأخرى، وأن مستوى ممارسة الحوكمة بين القطاعات المختلفة كان متقاربا وترأسها قطاع البنوك، كما تفوقت الشركات المدرجة على غير المدرجة في مستوى ممارسة الحوكمة.
وأوصت الدراسة بسرعة إصدار دليل الحوكمة الفلسطيني، ونشر ثقافة الحوكمة كحجر أساس لبناء نظام الحوكمة الفلسطيني، كما أوصت بضرورة إلزام الشركات بأن تتضمن تقاريرها السنوية بندا عن حاكميتها، كذلك دعت الجامعات إلى طرح مساق عن الحوكمة في كليات التجارة والقانون، وإعداد دراسات لاحقة تتناول مدى تناغم القوانين الفلسطينية مع الحوكمة، ودراسات تتناول القطاعات بالشكل التفصيلي.
وفي النقاش، اجمع الحضور على أهمية الدراسة باعتبارها مرجعا أوليا حول هذا الموضوع في فلسطين، داعين إلى تعزيزها بدراسات أكثر تفصيلا في هذا المجال.

Birzeit Consulting Arabic Home Page

Birzeit Consulting launched its Arabic Website. Though it's substantially completed, friends of Birzeit Consulting are welcome to provide us with their feedback to enhance its content.

Thank you.

Corporate Governance in Palestine: What We Should Know and What We Shold Do?

The business world has taken and may still taking its shape regarding the corporate governance concepts, principles and practices. During the academic and research period (late 1998-late 2001), I witnessed the sharp rise of the stock market in the wall street and those of mercantile and options in Chicago. It was apparent to me then that what was going on is not investment as we studied and learned. Gambling is the least to say and characterizes all what was going on.

One day in February 2000, I asked one of my accounting professors about the logical reason(s) and explanation ( the rationale) that underly the disallowance of expensing the stock options granted to corporate senior management. I was shocked when she told me in a very simple , crystal and clear Midwestern accent " the U.S Congress". My surprise came on the basis that this should not be the case in the USA where the law and the best knowledge and expertise. Since then, I was advised by another professor of mine who is a well known business strategist to research and study the testimonies and presentations of Dr. Ralph Nader, the fighter against the interests groups in the US. I do understand the issue that a reader of these lines may pose, what is the relationship of all of this and the corporate governance and Palestine in specific?

In my opinion, the corporate governance concept is not a new in its existence but the concept took its sharp shape, forms and principles after the series of business failures in the corporate of the US reaching its peak with the collapse of Enron and their then auditors Arther Anderson. As a result, the Sarbanes-Oxley Act of 2002 law came in to start a new era in the corporate business of America. Though we currently have vast literature written about this law and its impacts on the accounting and auditing professions, several interested parties started to remove the dust away from the corporate governance concepts as well as the internal control systems and concepts as well. These are not the only consequences as a result of this law. There were several questions that I had in my mind then after all the series of these business failures and SOX law, but the primary and most important one was the following: What I and other professionals who share with me these concerns should do to help Palestine avoid such perils and build healthy corporate environment and practices to build our economy?

Why Palestine? Simply, it is my country and the only country on this planet I will always patriotically serve. To professionally and effectively address issues such as corporate governance, one should have patriotic vision and courage. Because I am a refugee from Haifa, I am not allowed to professionally discuss too many issues in other countries such as corporate governance and internal control. However, I and other Palestinian professionals -academicians, scholars and researchers- must and should find the best ways to promote and provide adequate awareness to the interested parties regarding such sensitive subject. Therefore, I will be publishing on my blog a quarterly opinion starting from October 1, 2008 regarding the corporate governance in Palestine that I hope will help in stimulating others to collaborate with me reach for the objectives I will list in my next blog-August 08-.

Mohammed J. Masoud CPA, CFE, CICA, MBA
Prisedent and Managing Director
Birzeit Consulting
mmasoudcpa@bzconsult.com

IFRS: Adopting Global Standards

The SEC has lately allowed foreign listed companies to submit their finaical statements using the IFRS WOTHOUT reconciliation to US GAAP.

Corporate boards a family affair

Asa Fitch

• Last Updated: May 19. 2008 11:22PM UAE / May 19. 2008 7:22PM GMT

Of companies listed on the Abu Dhabi Securities Exchange, close to 40 per cent of board seats are held by 15 families. Andrew Parsons / The National

Prominent families still dominate corporate boards across the UAE and the GCC, despite efforts in recent years to modernise capital markets and open up economies in the region, a survey released yesterday has found.

The concern is that this could turn away foreign investors who demand board independence and transparency.

The report, “Power matters: a survey of GCC boards”, compiled jointly by the Abu Dhabi-based merchant bank The National Investor (TNI) and Hawkamah, a regional corporate governance institute, analysed 582 public company boards in the GCC, comprising a total of 4,254 seats.

Boards of directors make decisions about the appointment of key company executives and mediate between shareholders and management. Seats on boards are limited – the average size in the UAE is around seven people, according to the survey – and individual members can therefore exert considerable influence.

" To complete reading, click on the heading"

It is a look at a way of how to master the management system

Source: Harvard Business Review, January 2008

فلسطين.. انتعاش اقتصادي متنام في الضفة يحلم بجذب استثمارات جديدة

الخميس مايو 8 2008

نابلس- العربية-انتعش العديد من القطاعات الاقتصادية الفلسطينية في الضفة الغربية، وتحديدا في مدينتي رام الله ونابلس، خلال الآونة الأخيرة، بعد إعادة فرض النظام والقانون، مما ساعد في نمو وتطور بعض القطاعات، ويبدو هذا الأمر مغايرا لما يحدث في الجناح الثاني للوطن الفلسطيني في غزة؛ التي تعاني حصارا خانقا قبل وبعد سيطرة حماس على القطاع.

غير أن بعض رجال الأعمال والاقتصاديين الفلسطينيين اعتبروا التطور الحاصل في الضفة مجرد تحسن بسيط لم يصل لدرجة الانتعاش الاقتصادي، مؤكدين -في الوقت نفسه- على وجود مقومات جذب كثيرة تشجع رجال المستثمرين الفلسطينيين والعرب في الخارج على الاستثمار في فلسطين.

وبحسب المراقبين، فإن أهم القطاعات التي انتعشت هي الاتصالات والأدوية والسياحة وصناعة الحجر والرخام، بالإضافة إلى قطاع الخدمات كالبنوك والتأمين والخدمات الإعلانية وغيرها.

الاتصالات في المقدمة

Code of corporate governance studied

MANAMA: The Bahrain Accountants Association conference on corporate governance will play a vital role in refining the final code covering the issue.

That was the message from Industry and Commerce Minister Dr Hassan Fakhro at the Developing a Corporate Governance Framework for Bahrain event yesterday.

"Although much debate, including an initial public survey, has already taken place in order to get to this point where we have a draft code. This conference is a further attempt at obtaining a broader spectrum of comment and input, that I am certain will prove to be an important element in refining this code," he said.

"The enormous amount of effort and dedication on the part of the members of the National Steering Committee should also not go unmentioned.

"The draft Corporate Governance Code for Bahrain is the product of a Corporate Governance Initiative, a joint project between the Ministry of Industry and Commerce and the Central Bank of Bahrain.

"It was no coincidence that at the same time the draft code was being developed, the ministry was also rewriting the Commercial Companies Law (CCL), with the assistance of Commercial Law Development Programme and many of the important corporate governance elements are underpinned by provisions in the new CCL, which is currently in the legislative process."

"The government of Bahrain, through its privatisation and divestment programme, and by removing itself from the productive processes, has positioned the private sector as the growth engine for the future," he said.

"The standard of living in the kingdom will ultimately depend on the effectiveness of the private sector in being competitive domestically, regionally and in global markets, and in creating a sustainable economy capable of generating employment for the growing indigenous population."

"Companies have the best chance at sustaining long-term growth, by taking an holistic view of their operations and the environment in which they exist, including their various stakeholders, and by looking to the future rather than concentrating on short-term profit in other words by adopting good corporate governance practices," he said.